INTRODUCCION

Podiceps occipitalis

• Nombre Cientifico: "Podicipeds occipitalis"
• Nombre Comun:  Es conocido como Maca Plateado o Zampullin Blanquillo 
• Estado de Conservacion: 
  
• TAXONOMIA:
• Reino:          Animalia 
• Filo:             Chordata
• Clase:          Aves
• Orden:        Podicipediformes
• Familia:      Podicipedidae
• Genero:     Podiceps
• Especie:    P. occipitalis (Garnot 1826)

DESCRIPCIÓN: 

Es un animal de apariencia tranquila y frágil, llegando a medir en promedio hasta treinta centímetros, se dice que son aves muy antiguas y que se encuentran en el sur del continente americano desde hace muchos años. 

Posee un pico gris oscuro, iris rojizo naranja, frente, corona, barba y garganta color ceniza lados de la cabeza con penachos laterales formados por plumas filamentosas de color canela dorado; cuello blanco puro  con negro en su parte posterior superior, pasando a gris plomizo en la inferior; dorso y cobertoras alares gris pizarroso; primarias gris pardusco, secundarias blancas con el vexilo externo manchado de pardo grisáceo, axilares blancas con manchas grises en el ápice de las plumas; pecho y partes ventrales blanco puro sedoso, flancos gris plomizo. Patas gris plomizo.

Los pichones poseen plumón con un color gris con bandas negruzcas en el cuello y partes dorsales y blanco puro en las ventrales. Los jóvenes son parecidos a los adultos, pero la parte superior de la cabeza es gris, sin negro; no lucen los penachos laterales y la barba y garganta son color blanco. 

Blanquillo.

Distribución geográfica

Nidifica en  las Malvinas,  Patagonia y además en la cordillera de los Andes desde el noroeste de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador y sur de Colombia (Olrog, 1968).
Además de la zona cordillerana de las provincias  del noroeste, en la Argentina también se lo puede ver desde Córdoba y sur de Santa Fe y el norte de Buenos Aires hasta Tierra del Fuego  y las islas Malvinas, como ya se señaló. En invierno migra al norte, hasta Formosa y Corrientes (Contreras 1993, citado por De la Peña, 1999).

No nidifica en Paraguay, Uruguay y al sur de Brasil.  

El Maca Plateado nidifica al sur de Colombia, no hay mucha información acerca de sus paraderos en el país, ya que es una ave que principalmente su distribución geográfica se encuentra en Argentina. 

Habita gran parte del Cono Sur Sudamericano.

ALIMENTACIÓN: 

Al ser un excelente zambullidor, obtiene todo su alimento bajo el agua; este consistente en plantas, pequeños peces con sus huevos, y crustáceos. Sin embargo comen insectos, sus larvas y pupas, y se tragan una gran cantidad de sus plumas. 

DESPLAZAMIENTO:

Se puede ver en grupos cuyo número puede variar de 10 o 20 a bandadas de varios cientos y hasta miles de individuos. Habita en lagunas y lagos, dulces y salobres; como todos los integrantes de la familia, es un excelente nadador y zambullidor.

Es común verlos en grupos mixtos con el Macá Común (Podiceps rolland) y en el sur patagónico junto al Macá Tobiano (Podiceps gallardoi), destacándose el Macá Plateado por ser la especie más mansa y confiada frente a la presencia humana.

NIDIFICACION: 

Construye con tototas un nido flotante, aunque lo ancla a otras totoras vivas. Entre septiembre y octubre en las llanuras, pero entre diciembre y enero en el altiplano andino, la hembra pone de 4 a 6 huevos blanco azulados, con medidas promedio de 44 mm. de largo por 29 mm. Al cumplir un día de nacidos, los polluelos ya nadan, aunque si se cansan se suben al dorso de sus padres.

CONSERVACIÓN:

Esta especie tiene una distribución muy grande, por lo tanto no se acerca a los umbrales de vulnerabilidad bajo el criterio del tamaño del área de distribución. A pesar del hecho de que la tendencia de la población parece estar disminuyendo, esta no es lo suficientemente rápida para acercarse a los umbrales de vulnerabilidad bajo el criterio de tendencia de la población. El tamaño de la población es muy grande, y por lo tanto no se acerca a los umbrales de vulnerabilidad bajo el criterio de tamaño de la población. Por todas estas razones, la especie se evalúa como de «Preocupación Menor».